Estos días ha existido una gran expectación entorno al lanzamiento de la nueva versión de Firefox. Una soberbia campaña de publicidad que ha ocasionado que miles de personas estuviéramos atentos al que parecía ser uno de los acontecimientos del año. En cambio, el día 17, Opera lanzaba su nuevo navegador Opera 9.5 y la cobertura que se le ha hecho ha sido bastante menor.

Ayer me dispuse a bajarme la nueva versión de Opera, después de llevar un día con Firefox 3, que quizás para algunos es desconocido pero ya lleva bastante tiempo entre nosotros. Opera fue el primer navegador que utilizó la navegación por pestañas, tan de moda que lo han puesto Firefox (desde su versión 2) o internet Explorer 7, y la integración de widgets en el programa. Además de esto, Opera es el navegador más utilizado en muchos teléfonos móviles con su versión Mini y de PDAs con Opera Mobile. Cuenta incluso con una versión propia para Nintendo DS.

La primera impresión que me ocasionó fue la de estar delante de un software de navegación muy maduro, con una excelente interface gráfica que ha mejorado bastante desde su ultima versión y con una sencillez de manejo que me atrajeron desde el primer momento. Quizás en este aspecto Firefox 3 no fue tan sorprendente.

He de reconocer que meses atrás estuve utilizando Opera y lo encontré quizás más lento y complicado que esta nueva versión. Desde luego sólo he tardado poco más de una hora en familiarizarme con sus menús, que irradian extremada sencillez.

Uno de los aspectos que más me ha gustado ha sido los marcadores rápidos y la administración de cookies y contraseñas, muy sencillo. Son aplicaciones que encontramos por ejemplo en IE7 en el primer caso y el segundo en el nuevo Firefox 3. En cambio en Opera está muy a la vista y las opciones de configuración son fantásticas, pudiendo administrar nosotros mismos, de manera eficaz, cuando queremos que nos recuerde el login de tal página o simplemente borrar tal cookie, tan sólo a 2 clicks de distancia. Los marcadores rápidos ya eran una ventaja con la que contábamos en versiones anteriores y que cada vez que abríamos una pestaña nueva, hacían aparecer 9 mini vistas de las páginas que hemos suscrito previamente.

Dos aspectos que traen en común Opera y Firefox es la navegación inteligente, es decir, podemos recordar una dirección de una página web titubeando un par de letras y los navegadores nos mostrarán según nuestro historial o por defecto, la dirección web que más se aproxima. En cambio, donde encontramos una clara diferencia entre ambos, es en la forma de acceso al historial de páginas más visitadas o pinchar directamente sobre un enlace que previamente ya hemos visitado. En este aspecto Firefox parece algo limitado ya que al desplegar la barra de direcciones, nos muestra las últimas 12 direcciones que más visitamos. En cambio con Opera, nos aparecen todas las direcciones que hemos ingresado directamente, algo común en versiones anteriores. Pero como complemento, tenemos el botón papelera que nos informa de todas las paginas que hemos cerrado desde que abrimos el navegador. Una forma muy sencilla de volver a retomar un sub-enlace que ya no recordamos.

En cuanto a gestión de marcadores, Firefox sigue siendo el líder. Ahora simplemente pinchando en la estrella que aparece en la barra de direcciones, añadimos el enlace a nuestra coleccion de marcadores. Además de contar con un nuevo organizador que nos facilita clasificar las direcciones que tomemos. Con Opera seguimos a la manera arcaica aunque contamos con los marcadores rápidos como forma de acceder más rapidamente a determinados enlaces.

En la nueva versión de Firefox contamos como antes de una ventana aparte donde vamos registrando nuestras descargas, esta vez han añadido la hora de finalización de cada una de ellas. Con Opera tenemos integrada esta función como nueva pestaña que nos registra también el historial de descargas.

No podemos tampoco olvidar la mejora de velocidad que ha sufrido el nuevo Firefox 3, sin duda alguna era uno de los punto pendientes que han sabido resolver notoriamente.

Ya no quisiera extenderme mucho más. Simplemente comentar que la nueva versión de Opera merece una atención considerada y que si tuviera que decantarme entre el nuevo Opera 9.5 o el recién estrenado Firefox 3, me quedaría con el primero ya que bajo mi punto de vista el salto de calidad que ha dado y la sencillez que ofrece junto con grandes dosis de configuración que escapan a esta primera toma de contacto, lo hacen para mi uno de los mejores navegadores del mercado.