Analizamos la que será la última placa base con socket 775 con funciones específicas para overclockers de la taiwanesa Asus. La Rampage Extreme se postula como el último escalón evolutivo en cuanto a características exclusivas, con buena cantidad de novedades que analizaremos a continuación y que deberá cumplir con el propósito para la que fue destinada.

INTRODUCCIÓN

Las placas base han ido adquiriendo en los últimos años importantes avances, no solo los consecuentes de la evolución de las nuevas características soportadas por nuevos chipsets, sino que los fabricantes comenzaron a crear nuevas funcionalidades con el fin de suplir esas carencias o necesidades que buscaban los consumidores. Características únicas que buscaban principalmente la simplicidad de su uso, la máxima durabilidad con componentes de mayor calidad y funciones extraordinarias que defendían los intereses de ese mercado emergente como es el gamer y overclocker. Muchas veces son los detalles que nos ofrecen esta u otra marca lo que nos deciden el motivo de compra, de ahí el empeño mostrado por los principales fabricantes de mostrarnos su buen hacer y de sorprendernos con cada nuevo lanzamiento.

La Asus Rampage Extreme que hoy tenemos sobre nuestro “centro de alto rendimiento” por así decirlo, enamoró a propios y extraños. Una placa base que por fin acercaba de una forma natural el mundo del overclock a iniciados y expertos. Y por supuesto, su agresiva línea gamer atrajo a los entusiastas y su espectacular diseño invade cada detalle. Los acabados son increíbles y denota la enorme exigencia que se vive hoy día en este mercado.

Esta placa base forma parte de la exclusiva gama Republic of Gamers, una marca que nació con las gloriosas Striker Extreme y Asus Commando. Esta gama de placas defendía los gustos que tanto esperaban los jugadores y las funciones extras para forzar nuestras máquinas tan esperadas por los overclockers. Por fin una marca escuchaba a los consumidores más exigentes. Han sido muchas las placas que han sucedido en esta exclusiva selección, algunas con más pena que gloria pero que convergen con la experiencia recogida en la placa que hoy analizamos: Asus Rampage Extreme.
Como buena placa Extreme de Asus, hace honor a su gama y nos garantiza una buena ración de extras realmente interesantes. Comencemos a conocer en detalle el producto que hoy os queremos enseñar.

GALERÍA DE FOTOS

Contamos con extras realmente interesantes como son las patitas de goma, una vez adheridas debajo de la placa ayudan a una mejor disipación del calor. La pequeña pantalla LCD ya es un clásico en esta gama, nos informará en todo momento de cualquier cosa que ocurra sobre nuestra palca y en este modelo será indispensable para la nueva característica exclusiva TweakIt. Anillas y acoples para poder acomodar nuestro fusionblock a nuestra refrigeración líquida, de lo contrario podemos desmontarlo y atornillar un disipador similar a los del entorno para mejorar la disipación del calor sobre el northbridge. Además de este disipador, contamos con otro algo más alto que iría justo detrás del procesador. Este disipador más grande ayuda a conducir el calor más próximo a la evacuación de aire de los ventiladores de nuestra caja. Y como colofón, contamos con un nuevo fichaje de la casa, Supreme FX XFi, la nueva tarjeta de sonido que acompañan a las Republic of Gamers y que después analizaremos con más detalle.

Contamos con los Q-Connector, esos pequeños pines sobre una base de plástico que nos permiten enchufar los USB y la maraña de cablecitos de encendido, reset y detección de funcionamiento del HDD.

CARACTERÍSTICAS

El chipset X48 es el último chipset de Intel de la gama Extreme que saldrá al mercado para el socket 775. Y que como ya sabéis, actualmente ya se están poniendo a la venta las placas base P6T Deluxe con el chipset X58 pero ya para el socket LGA 1366.

Quizás la característica más importante es que para configuraciones Crossfire por fin podremos conectar 2 tarjetas gráficas ATi y no estarán limitadas eléctricamente por el puerto PCI-Ex 16x, los 2 funcionarán a 16x. Además tenemos soporte para memorias DDR3 de hasta 2000MHz.

Las especificaciones de esta placa son envidiables, ya no sólo por las que el propio chipset otorga, si no por las características exclusivas que ha puesto Asus sobre esta placa base y que ahora detallaremos aquellas que hemos considerado de mayor relevancia, muchas otras son de sobra conocidas por los fieles consumidores de Asus. Además debemos de aplaudir la correcta distribución de los puertos PCI, en todo momento y contemplando la opción de conectar 2 tarjetas gráficas de doble slot, tendremos disponibles un puerto PCI-Ex 1x y un puerto PCI. Tendremos 8 puertos SATA, 2 de ellos reservados para la función Speeding HDD. Una interesante función que nos permite conectar 2 discos duros y hacerlos funcionar más rápidamente entre ellos, realizando las mismas trasferencias que su pareja y permitiendo poder utilizarlo como disco backup en caso de necesidad. 2 puertos Gigabit Ethernet de alta velocidad, para disminuir nuestro Ping en partidas Online y no perdernos detalle.

16 fases de alimentación sobre la CPU, 3 para el northbrigde y 2 para los canales de memoria DDR3, estos son los ingredientes necesarios para una correcta regulación del flujo de corriente hacia los componentes más críticos. Con estas fases podremos configurar de manera manual buena cantidad de voltajes sobre diferentes partes de los componentes de la placa y exprimir cada MHz como si fuera el último.

Ventana obligada en la BIOS para ajustar todos los voltajes y frecuencias que deseemos de nuestro equipo, en el apartado BIOS conoceréis algunas capturas de ésta y os podemos asegurar que nunca visteis tantos parámetros para personalizar.

Funciones únicas ROG que nos permiten tener el control en cualquier momento para usuarios avanzados y entusiastas de nuestro overclock.

Con esta función tenemos la oportunidad de guardar 2 versiones de BIOS completamente diferentes y por tanto configuraciones diferentes. Podremos pasar de una a otra sin ningún problema.

Actualice su procesador con un simple botón. Se detectará automáticamente que procesador hay instalado y te dejará elegir las posibles actulizaciones de velocidades de procesadores comerciales, en nuestro caso aparecía el E6850, sensiblemente superior en velocidad de stock al X6800.

La revolución de las placas base y que Asus nos trae de primera mano, cambie la configuración de overclock en tiempo real desde una pequeña palanca situada sobre la placa. Se deberían haber predefinido las BIOS anteriormente y tener el LCD Poster a mano para leer correctamente que valores estamos modificando, desde voltajes, frecuencias hasta velocidades de los ventiladores, usando los botones de select y toogle situados a continuación de la palanca TweakIt (Select). Aumenta de manera inmediata el rendimiento del ordenador.

Los voltímetros de leds nos muestran el grado de riesgo que pueden estar sufriendo nuestra CPU, northbridge, southbridge o memoria al aplicar ciertos valores de voltaje, cuando entran en la zona roja, debemos mostrarnos cautos con nuestras acciones sobre valores de overclock.

Con este kit Asus nos permite conectar un bloque de agua y sus correspondientes tubos y hebillas para hacerlo compatible sobre la mayoría de RLs del mercado. Además contamos con 2 disipadores de aluminio para sustituir éste si no lo vamos a utilizar y mejorar la disipación sobre los Mosfets de la CPU. Sin duda muchas configuraciones para mejorar térmicamente nuestra palca base.

La nueva tarjeta de sonido que incorpora la Asus Rampage Extreme y también la Maximus II Formula merecía un alto en nuestro repaso de las características más innovadoras que nos trae la taiwanesa. Y es que gracias a una colaboración con Creative podemos disfrutar del corazón X-Fi de sus tarjetas de sonido más populares en nuestra placa Asus. La hemos comparado física y sensorialmente con la Supreme de la Commando y debemos afirmar que las diferencias son más que notables, mayor profundida de graves y matices que no recoje la malograda Supreme.

Además contamos con una completa consola al más puro estilo de las Sound Blaster, muchas de sus opciones son reconocibles, por lo que los usuarios de Creative conocerán la mayoría de sus puntos. Desde la mejora de graves y efectos de ambiente hasta el ecualizador y efectos 3D. Además posee de la certifiación EAX Advanced HD 4.0.

BIOS

El corazón de la Rampage Extreme es enorme y eso se ve demostrado con la grandiosidad de su BIOS, multitud de parámetros configurables que harán las delicias de todo entusiasta y overclocker. Son tantas las opciones con las que contamos que el grado de afinamiento es milesimal. No cabía esperar otra cosa de una placa destinada principalmente al overclock. Gracias a su distribución de fases de alimentación podemos configurar gran cantidad de voltajes para conseguir ese punto de estabilidad que buscamos. Sus diferentes herramientas de diagnóstico visual como los voltímetros de leds y el LCD Poster nos permiten obrar con total confianza. Además de que contamos con 2 BIOS en el caso de que una llegue a estropearse y podamos acceder a una versión anterior más segura.

Sin duda son muchas las herramientas de las que disponemos y casi podríamos hablar de una palca ya no solo para los overclockers más exigentes y especializados, si no para consumidores que comienzan a hacer sus primeros pinitos. Una placa realmente segura para todos los públicos.

ANÁLISIS Y RESULTADOS

Llegamos al punto crítico de nuestra review, los resultados que nos ofrece esta espectacular placa base en diferentes pruebas.

Hablemos del equipo de pruebas:

Procesador: Intel Core 2 Extreme X6800 2.93Ghz
Disipador: Asus Silent Knight 2
Memorias: Kingston 4GB DDR3 13000 CL7
Gráfica: Asus 8800 Ultra
Fuente: Antec TruePower Quattro 850W
Monitor: BenQ FP93VW Res Max 1440×900 60Hz
SO Windows XP SP2

Las velocidades que hemos determinado para las pruebas es de 3Ghz para el procesador y de 1520Mhz para las memorias sobre 2 y 4GHz. Además las hemos rebajado a 900MHz para comparar los resultados con los obtenidos con memorias DDR2 Corsair XMS2 800@900 MHz sobre una Asus Commando.

OVERCLOCK

Mucho hemos leído en otros medios pero queríamos comprobar con nuestros propios ojos hasta donde es capaz de llegar la Rampage Extreme en cuanto a valores de overclock de FSB dejando que auto regulara su voltaje o la velocidad máxima estable de nuestra CPU sin rebasar los 1,35V que recomienda Intel que entra dentro de los márgenes de seguridad de nuestro procesador. Pues aquí van los resultados.

Los resultados hablan por sí solos y confirman el gran potencial overclock del que dispone la Rampage Extreme. Son  claras las diferencias de la Asus Commando (P965) a la Rampage Extreme, un cambio evolutivo considerable y que no sólo justifican un cambio respecto de una placa a otra por su overclock, si no por el paso de memorias DDR2 a DDR3, aunque estas últimas a velocidad DDR2 se mueven en terrenos pantanosos y no son su propósito.

CONCLUSIÓN

Hasta aquí nuestro análisis que nos ha bastado para conocer multitud de detalles de la placa, algunos no debido a problemas por ejemplo con el LCD Poster, ya que no funcionaba correctamente, se nos ha quedado una espinita clavada por no poder probar la función TwaekIt. Pero de todas formas la multitud de pruebas que hemos podido efectuarle así como la experiencia de su uso nos ha bastado para determinar un veredicto final.

El acabado de la placa base así como su multitud de accesorios disponibles hacen que merezca la medalla GOLD como nuestro producto selección.

Las innovaciones introducidas en temas de overclock así como las innumerables ventajas que ello conllevan hacen merecedora de nuestro galardón CRYSTAL al esfuerzo de Asus por realizar productos novedosos e innovadores que escuchan las exigencias del mercado.

Y por último, como colofón a su obra y al buen hacer que han tenido con esta estupenda placa base, no nos queda otra que otorgarle nuestro galardón más reservado, el DIAMOND. La Asus Rampage Extreme se ha convertido por sus especificaciones, rendimiento y estética en el producto de referencia en el que todos los fabricantes deberían mostrar especial atención.

No cabe duda de que nos ha encantado analizar esta magnífica placa base destinada en un principio para usuarios especializados pero apta totalmente para todo tipo de consumidores que busquen las máximas especificaciones y ayudas a la hora de overcloquear sus ordenadores. Una estética realmente rompedora que viene siguiendo Asus en los últimos años con la línea Republic of Gamers y que está originando un fenómeno en su entorno de gamers y modders que ven en sus productos la referencia a seguir. Sin duda Asus está mostrando mucha innovación y tacto sensorial a la hora de desarrollar nuevos productos.

Agradecimientos a Asus por la cesión de su producto: